有时候，你只是需要从这一切中休息一下。你需要换一种环境，换一种节奏，换一种习惯-哪怕只是几天。许多想要脱离日常生活的人选择沉浸在大自然的壮丽中。在美国，还有什么地方比国家公园更适合的呢？美国有62个由国家公园管理局管理的官方指定的国家公园。本文是关于美国不同地区国家公园的五篇系列文章的一部分，重点关注美国的西南部。
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卡尔斯巴德洞窟国家公园（新墨西哥州）
卡尔斯巴德洞窟国家公园位于新墨西哥州东南部，于1923年被定为国家纪念碑，1930年被设立为国家公园。该公园由至少由83个单独的洞窟组成，覆盖面积约73平方英里 。在其边界内还包括响尾蛇温泉历史区，是奇瓦瓦沙漠中的天然绿洲，设有野餐区和野生动植物栖息地。国家公园每年约有100万游客游览。
洞窟主要以其同名洞穴—卡尔斯巴德洞窟闻名。游客可以通过电梯或自然步道进入山洞。入口步道是一条陡峭的，长达1.25英里的曲线，向地下延伸750英尺，需一个小时左右的徒步旅行来完成。进入洞穴后，游客们可以按照自己的节奏探索洞穴，也可以在导游的带领下进行游览。大房间步道（Big Room Trail）穿过大房间洞窟，是北美体积最大的洞窟。这条平坦的步道长约1.25英里，有着洞穴形成、石笋、钟乳石和其他沉积物等近景。游览者的导游会探索公园的不同区域，比如屠杀峡谷（Slaughter Canyon），下层洞穴，白巨人大厅（Hall of the White Giant），国王宫殿（King's Palace）和左手隧道（Left Hand Tunnel）。参观团的名额有限，通常只接受预订。
除了洞窟外，公园还提供例如核桃峡谷鸟瞰（Walnut Canyon Overlook），奇瓦瓦沙漠自然步道，老鸟粪路（Old Guano Road），下响尾蛇峡谷（Lower Rattlesnake Canyon）和瓜达卢佩山脊步道（Guadalupe Ridge Trail）等地面徒步路线。穿越奇瓦瓦沙漠和瓜达卢佩山脉，全长约100英里，欢迎经验丰富的徒步旅行者和背包客寻找真正的荒野体验。公园里的其他景点包括蝙蝠飞行项目，该项目从5月到10月每晚都在，提供成千上万只蝙蝠飞出洞穴的免费景观；另外还包括观星和流星雨等夜色观赏活动。
石化森林国家公园（亚利桑那州）
位于亚利桑那州东部的石化森林国家公园于1906年被定为国家纪念馆，1962年获批为国家公园。该公园在沙漠地区，植物涵盖了和动物化石以及各种考古遗址。公园本身的面积略小于150平方英里，但自2005年，更多的土地被置于公园的控制之下，使得保护区的总面积达到346平方英里。该公园每年接待约65万名游客。
公园里引人注目的景点包括大量的石化木材，这是古代热带森林的遗迹。它们聚集在黑森林床（Black Forest Bed），蓝色台地（Blue Mesa），碧玉森林（Jasper Forest），水晶森林和彩虹森林等区域，主要由植物化石、树叶和圆木组成。该地还发现了动物遗骸，包括三叠纪时期的恐龙遗骸。考古遗址包括阿纳萨奇·普韦布洛斯的遗址和报纸岩（Newspaper Rock）的岩画。
在石化森林国家公园，有无数的活动供您游览。公园的主路长达28英里，沿途有停车区和观景台，非常适合驾车或骑行进行观赏。徒步旅行包括美丽的彩绘沙漠外缘步道（Painted Desert Rim Trail）；普埃科镇（Puerco Pueblo），贯穿祖先的普韦布洛族（Puebloan）人民的600年历史遗迹；玛瑙之家，另一个考古之旅；和长原木（Long Logs），这是公园内木化石含量最高的地方之一。那些想要背包旅行或露营的人可以在游客中心获得免费的野外许可证。彩绘沙漠游客中心，彩绘沙漠旅馆国家历史地标和彩虹森林博物馆展示了有关公园历史和曾经居住在这片土地上的人们的各种展览。
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锡安国家公园（犹他州）
锡安国家公园位于犹他州的西南角，最初是1909年建立的米邝杜域国家纪念碑（Mukuntuweap National Monument）。1918年，该地区获得了更多土地并更名为锡安国家纪念碑，次年成为国家公园。1956年公园再次扩建，增加了科洛布峡谷。它目前占地约230平方英里，每年接待400多万游客。
公园里有风景如画的悬崖、峡谷、台地、森林覆盖的高原、河流和天然拱门。它最著名的景点之一是锡安峡谷，以15英里的红棕色砂岩峡谷墙为特色，这些墙是由维琴河（Virgin River）雕刻而成的。白色大宝座是一个巨大的白色砂岩巨石，高出峡谷地面约2500英尺。翡翠池拥有一条徒步步道，通往郁郁葱葱的绿色瀑布。坐落在瀑布、空中花园和夏天灿烂的鲜花中，在狭窄的红色和棕色悬崖之间的砂岩圆形剧场--西那瓦娃神庙，标志着峡谷的开始，
公园里最受欢迎的活动包括背包旅行和骑行，观鸟，在三个露营地之一露营，攀峡，徒步旅行，沿着维尔京河划独木舟和皮划艇，以及日落和观星。这里也有一些风景优美的驾车路线，但由于交通和停车问题日益严重，在4月至10月期间，公园内的穿梭巴士是唯一允许在公园主干道上行驶的车辆。
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约书亚树国家公园（加州）
约书亚树国家公园位于加州南部，靠近棕榈泉，1936年作为国家纪念碑建立，1994年被指定为国家公园。该公园由两个沙漠生态系统组成，分别来自莫哈韦沙漠和科罗拉多沙漠。该公园占地1234平方英里，以多种多样的沙漠植物而闻名，其中包括当地的约书亚树。
公园里有许多令人兴奋的景点，例如黑岩峡谷，位于尤卡山谷的南面，包括露营地，徒步旅行路线，观赏野生动物的机会和约书亚树森林。地震形成的卡顿伍德绿洲在淘金热期间是土著卡韦利亚印第安部落、淘金者、矿工和卡车司机的重要据点。
卡温顿平地提供了约书亚树、杜松树和松树，野餐区和一些徒步旅行路线。印第安湾有一个露营地，周围环绕着巨大的岩层，是攀岩者的热门地点。最后，想要欣赏公园里最美的景色，没有哪里比得上位于圣贝纳迪诺山脉(San Bernadino Mountains)顶上的Keys View了。从这里可以俯瞰科切拉谷和圣安地列斯断层（San Andreas Fault），天气晴朗还可以俯瞰墨西哥的信号山（Signal Mountain）。
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